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Seguridad y protección: la importancia del cifrado de datos

El éxito del negocio se reduce a dos cosas: cómo capitaliza las oportunidades y cómo administra los riesgos. Es fácil concentrarse en lo anterior e ignorar lo último, lo que puede tener efectos perjudiciales.

Y esto es especialmente cierto con la ciberseguridad. A medida que las amenazas digitales aumentan en magnitud y gravedad, debe tomar precauciones para proteger su negocio contra las fugas y pérdidas de datos. Estos eventos tienen efectos desastrosos, incluyendo pérdidas financieras, daños a la reputación y pérdida de confianza del cliente.

Según un informe de IBM* de 2022, el 83  % de las empresas no saben si una violación ocurrirá sino cuándo. El informe también indica que el costo promedio de la fuga de datos para las empresas de EE. UU. es de $9.44 millones. Esto es $5.09 millones más alto que el promedio global.

Con tanto en peligro, mejorar su postura de ciberseguridad debe ser una de sus principales prioridades. En este sentido, adoptar el cifrado de datos es una de las mejores medidas que puede tomar. Esto implica utilizar algoritmos de cifrado para convertir datos en formularios incomprensibles que impiden el acceso no autorizado.

Continúe leyendo para saber cómo puede comenzar a cifrar los datos para proteger a los consumidores y los datos intelectuales.

¿Qué es el cifrado de datos?

El cifrado de datos es el proceso de convertir los datos en un formato ilegible al que no se puede acceder sin descifrarlo. Para descifrarlo, el destinatario debe disponer de una clave de cifrado o descifrado. Al cifrar los datos, los convierte en un código o lenguaje secreto que solo el destinatario puede descifrar para entender el mensaje.

¿Cómo funciona el cifrado de datos?

El cifrado de datos utiliza algoritmos para convertir datos de texto sin formato en formatos aleatorios e ininteligibles. El proceso implica tres elementos clave: un mensaje de texto simple, un algoritmo de cifrado y una clave secreta.

El mensaje de texto simple son los datos originales que deben protegerse. Luego se raya por el algoritmo de cifrado y se convierte en texto cifrado. Después de cifrar, solo las personas con acceso a la clave secreta (una serie de caracteres utilizados para descifrar y decodificar el texto cifrado) pueden decodificar y comprender el mensaje.

Por lo tanto, incluso si alguien accede o intercepta los datos, no puede descifrarlos sin la clave.

El cifrado de datos es esencial para las empresas que desean proteger sus datos confidenciales de los peligros en línea. Garantiza que los datos cifrados sean ininteligibles e innecesarios para los atacantes, incluso en caso de un evento de incumplimiento.

Tipos comunes de algoritmos de cifrado

Puede utilizar varios algoritmos de cifrado para proteger sus datos según sus necesidades y preferencias. Estos son los más comunes:

  • Estándar de cifrado avanzado (AES): un algoritmo de cifrado simétrico, AES utiliza la misma clave tanto para el cifrado como para el descifrado. AES ofrece un alto grado de seguridad y eficiencia, lo que la convierte en una opción popular entre las principales instituciones, incluido el gobierno de EE. UU.
  • Triple estándar de cifrado de datos (3DES): otra técnica de cifrado simétrica, 3DES utiliza tres claves en lugar de la de AES. Es un algoritmo más complicado que AES, pero a menudo se emplea en los negocios porque es compatible con estándares de cifrado anteriores.
  • Rivest-Shamir-Adleman (RSA): como algoritmo de cifrado asimétrico, RSA utiliza dos claves separadas para el cifrado y el descifrado. Se utiliza principalmente para proteger los canales de comunicación en los sectores del comercio electrónico y las operaciones bancarias. 

¿Por qué es importante el cifrado de datos para las empresas?

Adoptar la tecnología para ofrecer mejores servicios de manera más eficiente y conectarse con los clientes puede brindarle una ventaja competitiva significativa. Sin embargo, también aumenta su exposición a ataques maliciosos por parte de cibercriminales. Algunas de las amenazas comunes que puede enfrentar incluyen:

  • Ataques de phishing: los ataques de phishing son un tipo de ataque de ingeniería social en el que un perpetrador asume la identidad de una organización confiable para engañar a las víctimas para divulgar información personal, como nombres de usuario, contraseñas y números de tarjetas de crédito.
  • Malware: este es un software malicioso creado con la intención de dañar, interferir o robar datos de equipos informáticos. El malware puede aparecer en varios formatos, como troyanos, gusanos y virus.
  • Amenazas internas: las amenazas internas son peligros que plantean las personas que trabajan para una organización, como socios, contratistas o empleados, que tienen acceso a datos privados y pueden hacer un mal uso de ellos para su beneficio o para perjudicar a la empresa.

Como puede imaginar, el cifrado de datos puede ayudar a proteger su organización de este tipo de amenazas. Dado que los datos se convierten a un formato ilegible, los ciberdelincuentes no pueden utilizarlos incluso si acceden a ellos.

El cifrado de datos es crucial para proteger los datos confidenciales y reducir los peligros de los ciberataques. Al implementar estándares de cifrado sólidos, puede garantizar que sus datos estén seguros incluso ante las amenazas cibernéticas cambiantes.

Beneficios del cifrado de datos

El cifrado de datos ofrece beneficios que van desde mejorar las operaciones y el cumplimiento de la seguridad hasta mejorar sus resultados finales.

Protección de datos contra amenazas cibernéticas

Al igual que con otras marcas, su organización genera toneladas de datos valiosos diariamente a través de operaciones e interacciones con los clientes. Por eso, los ciberdelincuentes trabajan constantemente en nuevas formas de encontrar el punto vulnerable de las redes empresariales para robar esos datos.

Al utilizar un cifrado sólido, puede reducir significativamente el riesgo de fugas de datos. El cifrado hace que los datos confidenciales sean ilegibles y requieren una clave para descifrar. Sin la clave, un atacante no puede utilizar ni comprender datos cifrados. Esto dificulta que los piratas informáticos roben o hagan un mal uso de datos confidenciales.

El cifrado de datos también protege contra ataques internos. Las corporaciones pueden reducir el peligro de que personas internas abusen o filtren datos confidenciales restringiendo el acceso y cifrándolos.

En general, el cifrado de datos ayuda a las empresas a proteger su activo más preciado al prevenir brechas y limitar el riesgo en caso de que se produzca una violación.

Limitar el acceso a información confidencial

Aunque tener un sentido de privacidad asegurando que solo las personas autorizadas puedan acceder a los datos es esencial, no todos los datos son igualmente confidenciales. Por ejemplo, el material confidencial o los datos de información financiera y de salud de los consumidores son altamente confidenciales. Si dichos datos estuvieran expuestos, los efectos serían mucho mayores que una fuga en los proyectos de responsabilidad social empresarial (CSR) .

Además, reducirá las fugas de datos por error humano al restringir el acceso a los datos confidenciales. Esto se debe a que incluso si un empleado envía datos a la persona equivocada, el destinatario no puede acceder a ellos.

Mejora del cumplimiento de las regulaciones de privacidad de datos

Con cada vez más regulaciones de privacidad de datos, las empresas ahora deben priorizar el cumplimiento de la privacidad. Las regulaciones como el Reglamento general de protección de datos (GDPR) de la UE y la HIPAA de los Estados Unidos requieren que las empresas protejan los datos confidenciales.

El cifrado de datos simplifica el cumplimiento y garantiza que las organizaciones cumplan con las regulaciones. Esto puede evitar multas costosas por incumplimiento y mantener la marca de la empresa y la confianza del consumidor.

Además, el cifrado de datos podría ser una ventaja competitiva. Por ejemplo, una empresa que prioriza la seguridad de los datos y protege la información confidencial puede atraer a más consumidores.

Aumento de la confianza del cliente

Las mayores víctimas de las fugas de datos son los consumidores. Cuando sus datos están expuestos, pueden convertirse en víctimas de robo de identidad o extorsión, además de una violación de su privacidad. Como resultado, las personas son cada vez más cautelosas sobre las marcas que almacenan sus datos. 

Además de mejorar su postura de seguridad, cifrar los datos puede ayudarlo a generar confianza con sus clientes. Asimismo, su compromiso con la seguridad de los datos se convertirá en una ventaja competitiva a medida que atraiga más clientes.

Esto es especialmente cierto en sectores como el de las operaciones bancarias y la atención médica, que mantienen datos confidenciales.

Desafíos del cifrado de datos

Los beneficios de cifrar datos pueden ayudarlo a llevar su negocio a un nivel completamente nuevo. Sin embargo, el proceso no necesariamente será fluido, ya que existen desafíos con el cifrado de datos. Estos varían desde el manejo de claves de cifrado hasta la garantía de la compatibilidad del sistema.

Costos de implementación

El primer obstáculo que tendrá al implementar el cifrado de datos es el costo que implica. Además de ser costoso, el proceso también tomará mucho tiempo, dependiendo de la complejidad de su infraestructura de datos.

Para instalar y mantener correctamente los procedimientos de cifrado, es posible que deba gastar en personal de TI, programas de aprendizaje y software y hardware de cifrado.

Si bien el cifrado de datos puede ser costoso, es esencial considerar el costo de una fuga de datos y los beneficios a largo plazo de proteger los datos confidenciales. Las corporaciones pueden evaluar los costos y las ventajas del cifrado de datos creando un plan completo y evaluando el retorno de la inversión.

Complejidad del protocolo

Por diseño, los protocolos de cifrado son complejos, más aún para los usuarios no técnicos. Además, es posible que necesite diferentes protocolos de cifrado para varios datos y sistemas, lo que agrega un desafío de compatibilidad.

Como tal, para crear y mantener sistemas de cifrado, es posible que deba contratar personal de TI o expertos de otro fabricante. Lo bueno de esto es que también lo ayudará a mantenerse al día con las normas y prácticas de cifrado. Como tal, podrá adaptarse a las amenazas antes de verse comprometido.

Debido a la complejidad de los protocolos de cifrado, adoptarlos será un desafío. No obstante, debe priorizar la seguridad de los datos y las prácticas de cifrado efectivas. Esto debería implicar actualizar periódicamente su procedimiento de cifrado, invertir en aprendizaje y educación continuas y colaborar con especialistas.

Dificultad en la administración de claves

Una importante parte del éxito del cifrado de datos es la clave que permite a los destinatarios acceder a los datos. Cada miembro puede tener una clave privada, según su método de cifrado. Esto significa que necesitará desarrollar y distribuir muchas claves.

También existe el desafío de administrar numerosas claves y garantizar que solo se entreguen a usuarios autorizados. De lo contrario, si las claves están comprometidas o se pierden, puede provocar tiempo fuera de servicio, pérdida financiera e incluso daños a la reputación.

Necesita sistemas de administración de claves seguras y administradores de claves de cifrado especializados para evitar esto. Además, implemente reglas y procesos para producir y distribuir claves de cifrado de forma segura y restrinja el acceso a ellas.

A pesar de los desafíos con la administración de claves, desempeña un rol fundamental en el éxito de sus esfuerzos de cifrado de datos. Por lo tanto, asegúrese de hacerlo bien desde el principio y construya a partir de ahí.

Protección del proceso de cifrado

El cifrado mejora la seguridad de sus datos, ya que solo el personal autorizado puede acceder a los datos. Sin embargo, sus esfuerzos para mejorar la seguridad de los datos pueden no tener éxito si el proceso de cifrado se ve comprometido. Esto puede suceder si se hackean los algoritmos de cifrado y las claves.

Por lo tanto, para evitar tal incidencia, asegúrese de utilizar técnicas de cifrado estándar de la industria y audite rutinariamente sus procedimientos de cifrado para encontrar y solucionar problemas.

Más importante aún, establezca políticas de cifrado y actualice regularmente el cifrado para mantenerlas seguras y efectivas.

Implementación del cifrado de datos

Aunque implementar el cifrado de datos puede ser un proceso difícil y complejo, es crucial proteger sus datos confidenciales de las amenazas en línea.

Estas son algunas de las acciones que debe tomar al poner en práctica el cifrado de datos:

  • Efectúe un análisis de riesgos: antes de implementar el cifrado de datos, realice un análisis de riesgos exhaustivo para determinar la información más confidencial de su empresa y las amenazas cibernéticas más probables. Esto le permitirá elegir los métodos de cifrado que mejor se adapten a sus necesidades.
  • Establezca una política para el cifrado de datos: debe crear una estrategia de cifrado de datos exhaustiva que detalle los métodos de cifrado que se utilizarán, quién tendrá acceso a las claves de cifrado y cómo se manejarán y protegerán las claves después de haber determinado qué datos deben cifrarse.
  • Eduque a su personal: el cifrado de datos solo es útil si su personal sabe cómo utilizarlo correctamente. Asegúrese de impartir un aprendizaje exhaustivo a todos los miembros del personal que vayan a encargarse de administrar y cifrar la información confidencial.
  • Revise continuamente sus procedimientos de cifrado: las auditorías periódicas pueden ayudar a encontrar fallas o vulnerabilidades en sus métodos de cifrado y garantizar la seguridad de sus datos confidenciales.

Si bien adoptar los estándares de cifrado ideales es excelente, también debe evitar las dificultades comunes para que sus esfuerzos sean exitosos. Esto incluye:

  • No cifrar todos los datos confidenciales.
  • Utilizar algoritmos o protocolos de cifrado deficientes.
  • No rotar ni actualizar las claves de cifrado con regularidad.
  • Almacenar claves de cifrado en lugares no protegidos.
  • Permitir el acceso no autorizado a claves de cifrado.

Al seguir estos pasos y prácticas, puede garantizar que sus procedimientos de cifrado de datos protejan correctamente su información confidencial contra ataques en línea y eviten riesgos frecuentes.

Normas de cumplimiento

Aunque no sea posible cifrar todos sus datos, puede concentrarse en la información más confidencial. Esto es especialmente importante para las agencias de servicios financieros, la atención médicael gobierno que manejan muchos datos confidenciales. Estas industrias tienen estrictas normas de cumplimiento y acceso que las organizaciones pueden cumplir mejor cifrando los datos. Usted debe cumplir con las leyes de privacidad de datos para evitar multas y mantener la confianza de los clientes. Por lo tanto, comprender las regulaciones que se aplican al cifrado de datos en la configuración corporativa es esencial para las empresas. Algunas de ellas son:

  • El Reglamento general de protección de datos (GDPR) impone obligaciones a las organizaciones que tratan con datos personales de ciudadanos de la UE. Para proteger la información de los clientes, las empresas deben utilizar métodos de protección de datos como el cifrado.
  • La Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA) afecta a las organizaciones que administran los datos personales de los residentes de California. Se exige que las empresas utilicen medidas de seguridad apropiadas, como el cifrado, para proteger los datos de los clientes.
  • La Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros Médicos (HIPAA) es una política estadounidense que se aplica a las organizaciones que manejan los datos de los pacientes. Para proteger la información médica electrónica protegida (ePHI), las organizaciones deben implementar el cifrado y otras medidas de seguridad.

Sanciones por incumplimiento

Las regulaciones de cifrado de datos pueden tener duras repercusiones, incluidas multas, acciones legales y daños a la reputación. Las infracciones del RGPD, por ejemplo, pueden dar lugar a multas de hasta 20 millones de euros, o el 4 % de los ingresos mundiales anuales, lo que sea mayor. Se pueden imponer multas de hasta $7,500 por cada infracción de la CCPA.

Prácticas recomendadas para el cumplimiento de las regulaciones de cifrado de datos

En sus esfuerzos por cumplir con las regulaciones de datos, observe las siguientes prácticas para obtener los mejores resultados:

  • Realice un análisis de riesgos para determinar qué áreas necesitan cifrado.
  • Utilice procedimientos de administración de claves y métodos de cifrado confiables.
  • Utilice controles de acceso para restringir el acceso a la información confidencial.
  • Examine y revise constantemente las pautas de cifrado.
  • Eduque a los miembros del personal sobre los mejores procedimientos de cifrado de datos.

Conclusión

No puede darse el lujo de dejar la seguridad y las protecciones de sus datos al azar. El proceso no tiene que ser estresante ni implicar costosos errores evitables. Esta es la razón por la que es importante contar con el socio adecuado que cuente con la pericia, la experiencia y la tecnología para respaldar sus necesidades de cifrado de datos.

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Preguntas más frecuentes

Cifre cualquier dato confidencial o sujeto a las leyes de privacidad de datos. Esto incluye cualquier información que pueda poner en peligro a la organización o a sus clientes si cae en manos equivocadas, como información de identificación personal (PII), datos financieros, propiedad intelectual y otros datos.

Los ciberdelincuentes encuentran difícil acceder o robar datos porque el cifrado los transforma en un formato ilegible. Sin la clave de cifrado, incluso si un atacante puede acceder al material cifrado, no podrá leerlo ni utilizarlo.

Las fugas de datos pueden tener repercusiones significativas, incluyendo pérdidas financieras, daños a la reputación y repercusiones legales. Las fugas también pueden conducir a una disminución de la lealtad y confianza del consumidor, lo que puede ser difícil de reconstruir.

El costo de implementar el cifrado de datos varía según el tamaño y la complejidad de su infraestructura de TI y la cantidad de cifrado que necesite. Sin embargo, en lo que respecta a posibles fugas de datos y costos asociados, el costo de no utilizar cifrado puede ser mucho mayor.

*Informe IBM.com: "Costo de una fuga de datos 2022"