기업의 사회적 책임, 즉 CSR은 기업이 사회와 환경에 미치는 영향에 대해 책임을 지는 것입니다. 여기에는 지속가능성, 윤리, 사회 및 환경 문제가 포함됩니다.
기업의 최우선 목표는 이해 관계자를 위한 이익 창출입니다. 하지만 기업 경영과 성장을 혼자 달성할 수는 없습니다. 다양한 커뮤니티 및 전체 에코시스템으로부터 운영 동력을 얻고 또 영향을 미치면서 이러한 커뮤니티와 에코시스템에 대한 책임을 부여받게 됩니다.
이것이 기업의 사회적 책임, CSR 개념의 기초입니다. 이해 관계자를 위한 가치 창출에 머무르지 않고 해당 기업이 속한 커뮤니티의 이익을 위해 세심하고 꾸준한 노력을 기울이는 것을 전제로 합니다.
CSR 이니셔티브에는 대개 막대한 비용이 들며, 매출 및 이익에 직접적으로 도움이 되지 않는 경우가 많습니다. 그로 인해 대부분의 기업에서는 선한 영향력을 발휘하면서 수익을 창출하는 모델을 어떻게 시작하고 유지하는지가 관건이 됩니다. 하지만 이러한 논리에는 심각한 결함이 있습니다. CSR 활동이 회계상으로는 비용 항목이지만, 간접적으로 훨씬 많은 부가 가치를 창출하기 때문입니다.
이를 이해하려면 변화하는 비즈니스 환경을 염두에 두어야 합니다. 일단 시장은 이제 소비자 중심이 되었으며, 소비자는 기업이 더 많은 일을 해야 할 필요성에 대해 더욱 강조합니다. 실제로 소비자는 환경과 생태에 관심을 기울이면서 직원을 착취하지 않고 커뮤니티에 환원하는 기업을 적극적으로 선택하여 구매합니다.
기업은 사회적 책임에 집중함으로써 평판과 브랜드 인지도를 높여 큰 수익을 올릴 수 있습니다. 이 글에서는 기업의 CSR에 관해 알아보며, CSR 활동을 강화해야 하는 이유와 활동을 수행하는 방법을 비롯해 CSR을 통해 이점을 누리는 기업 사례를 소개합니다.
기업의 사회적 책임, 즉 CSR을 위한 전략 수립이 도덕적 의무라는 주장도 있습니다. 하지만 대부분 시장에서 매우 치열한 경쟁이 벌어지는 만큼 확실한 비즈니스 이점이 있어야 지속적인 투자가 이루어질 것입니다.
기업은 사회적 책임 프로그램을 통해 다음과 같은 효과를 거둘 수 있습니다.
현대의 소비자는 사회와 생태에 관심을 가질 뿐만 아니라 엄격한 기준을 적용합니다. 따라서 같은 신념을 가진 기업을 구매 및 투자 대상으로 삼으려 합니다. 기업이 CSR에 더 많이 투자할수록 이 소비자 그룹이 주목하고 선택할 것입니다.
그러므로 커뮤니티 지원 및 자선 활동을 기업 이미지 제고의 방법으로 활용하십시오. 커뮤니티의 지지를 통해 더 큰 수익을 거둘 수 있습니다. 또한 차츰 생태 친화적이고 사회 친화적인 브랜드로 인정받으면서 고객 충성도가 상승합니다.
이러한 성과를 거둔 대표적인 브랜드가 의류 제조업체인 Patagonia입니다. 지속 가능한 의류 제작에 투자해 온 이 기업은 자연을 사랑하고 지속 가능한 방식으로 생산된 제품에 더 높은 가격을 지불할 의향이 있는 열혈 고객을 확보했습니다.
CSR을 통해 고객 충성도도 획기적으로 높일 수 있습니다. 고객은 사회와 환경을 생각하는 회사에 더 충실하기 때문입니다. 한 설문 조사에 따르면, 소비자의 88%는 사회 또는 환경 문제 해결에 앞장서는 기업에 더 높은 충성도를 보입니다. 따라서 CSR 활동으로 소비자를 유치하고 유지할 수 있습니다.
그러한 이점을 누리려면 CSR 활동을 널리 알려야 합니다. 이에 따라 마케팅, 소셜 미디어, 웹사이트를 통한 CSR 커뮤니케이션이 필요합니다.
아울러 기업의 CSR 이니셔티브에 고객을 참여시켜 고객 충성도를 강화할 수 있습니다. 이를 위한 효과적인 방법 중 하나는 제품 또는 서비스 매출의 일정 비율을 사회 또는 환경 문제 해결에 투자하는 것입니다. 그러한 제품이나 서비스를 구매하는 소비자는 가치 있는 일에 참여한다는 자부심으로 해당 기업과 더 굳건한 관계를 맺을 수 있습니다.
Cone Communications에 따르면, 미국 근로자의 74%는 본인의 직업이 사회 및 환경 문제 해결에 도움이 될 때 더 의미가 있다고 생각합니다.
기업의 CSR 프로젝트에 직원을 참여시켜 커뮤니티를 발전시키고 더 큰 목적을 달성할 수 있습니다. 일례로, 자원 봉사 활동을 지원, 촉진하거나 회사 차원에서 자원 봉사의 날을 정해 직원이 CSR 이니셔티브에 참여할 수 있게 합니다.
더 나아가 그러한 이니셔티브에 대해 성과 평가를 수행하고, 인센티브를 제공하여 더 우수한 결과를 얻고 참여를 확대합니다. 이러한 노력을 통해 직원이 직무에 만족하고 훨씬 더 의욕적으로 일하면서 궁극적으로는 직원 이직률이 줄어듭니다.
강력한 CSR 전략으로 새로운 시장을 개척하고 기업의 이미지, 소비자 충성도, 직원 참여도를 제고할 수 있습니다. 게다가 사회와 생태계를 생각하는 소비자는 같은 신념을 가진 기업에서 구매할 가능성이 더 높습니다.
기업은 CSR 이니셔티브를 통해 신흥 시장에서도 두각을 나타낼 수 있습니다. 지속 가능한 소싱 및 친환경 생산에 주력함으로써 환경을 생각하는 고객의 마음을 얻을 수 있습니다.
이러한 이유로 공급업체와 거래하기 전에 해당 업체의 CSR 기준 이행을 요구하는 기업도 있습니다. 입장을 바꿔도 마찬가지입니다. 기업의 CSR 활동이 두드러지면, 사회적 책임을 다하려는 수익성 우수한 공급업체 네트워크를 더 수월하게 유치할 수 있습니다.
CSR의 목적이 새로운 소비자나 투자자 유치에만 머물러서는 안 됩니다. 그보다는 기업의 신념 및 목표에 충실해야 합니다. 기업은 올바른 CSR 전략을 통해 이익을 창출할 수 있습니다. 올바른 이유로 CSR 활동에 우선 순위를 둠으로써 사회와 환경을 개선할 수 있습니다.
비즈니스에서 위험 요소를 100% 피할 수는 없습니다. 하지만 위험 요소를 완전히 제거하지는 못하더라도 최소화할 수는 있습니다. 여기서 CSR 전략이 큰 역할을 합니다. 기업은 CSR 활동을 통해 사회 및 환경 위험이 심각해지기 전에 찾아내 해결할 수 있습니다.
이를테면 자연 재해에 취약한 지역의 기업이 재해 대비에 역점을 두고 비즈니스 차질을 최소화하기 위한 비상 계획을 수립합니다. 천연 자원을 취급하는 기업이 안정적이고 지속 가능한 공급망을 유지하려는 경우, 지속 가능 조달에 우선 순위를 두면 효과적일 것입니다.
그리고 이와 같은 각종 위험을 사전에 해결함으로써 비즈니스 손실 및 이미지 실추를 줄일 수 있습니다. 결과적으로 규제 기관, 투자자, 기타 관계자의 지지를 받으면서 신뢰성을 높이고 규제 및 법률 관련 문제를 방지하게 됩니다.
수익성의 핵심 요소 중 하나가 지속적인 비용 절감이며, 이는 생태학적 접근 방식으로 달성할 수 있습니다. 일례로 CSR 활동에서 에너지 효율성에 중점을 둔다면, LED 조명이나 스마트 온도 조절기를 사용하거나 재생 가능 에너지원에 투자합니다. 이는 친환경적일 뿐만 아니라 에너지 비용을 절감하고 넷제로(GHG)를 달성하는 데 도움이 됩니다.
또는 폐기물 감축에 주력하는 기업은 매립 폐기물 및 처리 비용을 줄이기 위해 자재를 재활용하거나 재사용할 수 있습니다.
종합하자면, 강력한 CSR 전략으로 비용을 절감하고 사회와 환경을 발전시킬 것입니다. CSR에 주력하는 기업은 같은 생각을 가진 인재를 유치하고 유지하는 일이 수월해져 채용 및 교육 비용이 절감됩니다.
강력한 CSR 전략은 사회 및 환경 문제를 해결하고 지속 가능한 개발을 촉진하면서 사회에 도움이 될 수 있습니다. 환경을 책임지는 기업은 재생 가능 에너지에 투자하고 탄소 배출을 줄이며 천연 자원을 보호하면서 기후 변화에 대응하고 미래 세대를 위해 생태계를 보존합니다.
그리고 공정한 노동 기준을 채택하여 높은 임금과 안전한 근무 조건을 보장함으로써 직원과 그 가족의 삶을 향상합니다.
이러한 활동을 펼치는 브랜드는 커뮤니티의 일원으로 인정받습니다. 이처럼 사회에 기여하면 소비자 충성도, 투자자 관심도, 직원 참여도가 대폭 상승합니다.
기업의 목표를 달성하려면, 이해 관계자와의 관계 그리고 브랜드에 관한 이해 관계자의 인식이 매우 중요합니다. 사회 및 환경에 대한 책임을 강조하면서 소비자, 직원, 투자자, 커뮤니티와의 유대 관계를 공고히 합니다.
지역 자선 단체를 돕거나 커뮤니티 개발 이니셔티브에 투자하는 기업은 커뮤니티와 긴밀한 관계를 맺고 모범적인 기업 시민으로 명성을 얻을 수 있습니다. 그와 함께 직원 복지를 위해 노력하면서 직원 만족도를 높이고 사기를 진작하고 직원 참여 및 인재 유지 측면에서 성과를 거둘 수 있습니다.
CSR 이니셔티브는 브랜드에 수많은 이점을 제공합니다. 하지만 특정 자선 단체에 기부하거나 환경 보호 활동을 이제 시작하는 것만으로는 아무것도 바뀌지 않습니다. 이해 관계자는 이러한 이니셔티브의 일관성과 그에 대한 헌신적인 태도를 중요하게 생각합니다.
따라서 확고한 전략을 세우고 올바르게 이행해야 그 효과를 온전히 누릴 수 있습니다. 기업의 운영, 문화, 사명에 사회적 책임을 포함하여 진정한 변화를 달성하는 것도 여기에 해당합니다.
여기서는 선한 영향력을 발휘하면서 성공적인 CSR 전략의 장점까지 누리는 데 도움이 되는 CSR 채택에 관한 중요 프로세스와 베스트 프랙티스를 살펴보겠습니다.
CSR 이니셔티브가 효과를 발휘하려면, 커뮤니티에 유익한 것은 물론 환경/사회 문제에 대한 이해 관계자의 관심사와 견해도 다루어야 합니다. 따라서 CSR 전략을 실행하는 첫 번째 단계는 해당 기업과 이해 관계자가 직면한 사회 및 환경 문제를 이해하는 것입니다.
주요 문제를 식별한 후 해당 기업에서의 중요성과 관련성에 따라 우선 순위를 지정하고 이를 해결하기 위한 목표와 대상을 설정합니다. 노사 관계, 인권, 환경 지속가능성, 커뮤니티 발전 및 참여, 윤리적 소싱, 공급망 관리 증진 등에 각별한 관심을 기울입니다.
가장 중대한 사회 및 환경 문제를 찾아 사회적 효과와 이해 관계자 가치를 극대화합니다.
해당 기업의 사회적 과제와 환경적 과제를 파악한 후 목표를 정의하고 CSR 계획을 수립합니다. 이 단계에서 명확하고 측정 가능한 사회적 책임 목표를 설정하고, 이를 비즈니스 목표 및 이해 관계자의 기대와 연계합니다.
UN 지속 가능한 개발 목표(SDG), 또는 글로벌 보고 이니셔티브(GRI)를 활용하여 완전하면서 유효한 CSR 계획을 수립합니다.
기업의 사명과 가치를 파악하고 이를 CSR 목표와 연계함으로써 다음과 같은 효과를 거둘 수 있습니다.
정의된 목표를 마련하고 완전한 CSR 계획을 수립하면, 회사 목표를 달성하고 사회와 환경에 기여할 수 있습니다.
성공적인 CSR 전략에는 이해 관계자가 참여합니다. 직원, 고객, 공급자, 투자자, NGO, 정부 기관 등에 CSR 계획과 관련 노력에 관해 상시 최신 정보를 제공해야 합니다.
이해 관계자를 참여시키면, 그들의 요구 사항을 이해하고 CSR 활동을 목표와 연결하는 데 도움이 됩니다.
다음과 같은 방식으로 이해 관계자를 참여시킬 수 있습니다.
CSR 활동 및 진행 상황에 관해 이해 관계자와 소통하는 것이 중요합니다. 회사의 사회적 책임과 환경적 책임을 알리면서 신뢰를 구축합니다. 다음과 같은 방법으로 효과적인 소통을 보장해야 합니다.
이해 관계자와 소통하고 CSR 이니셔티브를 제대로 전달하면, 이해 관계자와의 관계를 강화하고 회사의 사회적 책임과 환경적 책임을 입증하는 데 도움이 됩니다.
CSR 이니셔티브를 시작하는 것은 훌륭한 선택입니다. 그러나 진행 상황을 측정하고 리포팅하지 않으면 별 도움이 되지 않습니다. 따라서 CSR 활동을 시작했다면 그 성과를 자주 리포팅해야 합니다. 이를 통해 진행 상황을 측정하고 개선하고 이해 관계자와 성공 사례를 공유합니다.
다음과 같은 방법으로 달성할 수 있습니다.
CSR 리포팅이 효과적으로 이루어지려면, 해당 이니셔티브 및 진행 상황에 관해 솔직하게 밝히고 간단명료한 정보를 제공하며 신뢰할 만한 출처의 데이터와 정보를 사용합니다. 또한 이해 관계자가 성과를 이해하는 데 도움이 되도록 그래프 및 차트와 같은 시각적 도구를 활용하여 정량적 및 정성적 데이터를 전달합니다.
CSR은 사회와 기업에 큰 이점을 제공하지만 아직 넘어야 할 산이 있습니다. 예를 들어, CSR을 '그린워싱' 또는 '소셜 워싱'이라고 부르며 비판하는 이들도 있습니다. 즉, 기업이 사람과 환경보다 이익을 우선시하면서도 사회적 책임을 다하는 것처럼 보이게 하는 수단이라는 것입니다. CSR이 불평등과 부, 그리고 권력 집중에 대한 경계를 늦추는 기능을 한다는 의견도 있습니다.
게다가 CSR에 진심인 기업도 성공적인 이니셔티브를 도입하는 데 고전하기도 합니다. 중대한 사회 및 환경 문제를 선정하거나 이해 관계자를 참여시키는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 예산 제약이 있거나 성과를 평가하고 리포팅하는 데 문제가 발생할 수 있습니다.
CSR이 수익성을 위협한다는 비판도 있습니다. 일각에서는 기업이 사회 및 환경 문제를 우선시하면서 이익 창출에 소홀해질 수 있다고 주장합니다.
그러나 CSR이 제로섬 게임이 될 필요는 없습니다. 몇몇 성공한 기업은 사회적 책임 및 환경적 책임이 이익과 공존할 수 있음을 입증했습니다. 기업은 지속 가능 프로세스에 투자하고 낭비를 최소화하며 이해 관계자와 소통하는 노력을 통해 비용을 절감하고 브랜드 충성도를 높일 수 있습니다.
결국 CSR을 장기적이고 전략적인 중점 과제로 삼음으로써 경제적, 사회적 이익을 누릴 수 있습니다.
'그린워싱'은 기업이 사회적 영향과 환경적 영향을 과장하거나 호도하는 것입니다. 이는 CSR 조직이 극복해야 할 주요 리스크 중 직면한 하나입니다. 고객, 직원, 이해 관계자의 신뢰를 훼손하여 기업의 평판을 떨어뜨릴 수 있기 때문입니다.
그린워싱을 방지하려면 CSR 이니셔티브에 관해 솔직해야 합니다. 즉, 명확한 목표를 설정하고 성과를 평가하며 진행 상황을 신빙성 있게 리포팅해야 합니다. 영향력을 과장하거나 근거 없는 주장을 해서도 안 됩니다.
성실성도 중요합니다. 불성실하거나 기만적인 CSR 활동은 성공할 가능성이 낮고 심지어 브랜드 평판을 떨어뜨릴 수도 있습니다. 그보다는 CSR 이니셔티브를 기업의 기본 이념 및 사업 계획에 통합하고, 사회 및 환경 변화에 대한 진정성 있는 태도를 보여주면서 신뢰를 얻어야 합니다.
기업이 사회적 문제와 환경적 문제에 직면함에 따라 CSR도 빠르게 바뀌고 있습니다. 즉, 기업이 건설적인 사회 및 환경 개발의 주체로 인정받는 추세입니다.
CSR은 규모와 업종의 구분 없이 모든 기업에서 계속 우선 과제가 될 것입니다. 그렇다면 향후 어떻게 발전할까요?
현재 부상하는 트렌드 중 하나가 임팩트 투자입니다. 사회 또는 환경에 선한 영향력을 발휘하면서 경제적 효과를 창출하는 기업이나 조직에 투자하는 것입니다. 세상을 바꾸면서 이익을 실현하려는 투자자가 선호하는 방식입니다.
사회적 기업은 기업가의 기술과 개념을 적용하면서 지속 가능한 사회적 영향과 환경적 영향을 실현합니다. 기업가들이 더 나은 세상을 만들 방법을 모색하면서 이 전략이 계속 발전하고 있습니다.
이러한 변화에 발맞춰 경제적 성과와 사회 및 환경을 위한 긍정적 결과를 우선시하는 목적 중심의 기업 모델이 빠르게 확산되고 있습니다. 이러한 트렌드가 자리잡으면서 더 많은 기업이 자선 활동과 상징적 제스처에 머무르지 않고 큰 변화를 일으키는 CSR 전략을 채택할 것입니다.
각 기업은 피해를 줄이는 차원을 넘어 제도적인 변화를 추구해야 합니다. 예를 들어, 사회적 또는 환경적 니즈를 충족하는 새로운 상품이나 서비스를 만들거나, 집단 효과를 위해 다른 그룹과 협력하거나, 기후 변화, 노동권, 사회 정의에 관한 법 개정 캠페인을 시작합니다.
이 분야에서 임팩트 투자가 각광받고 있습니다. 본인의 원칙에 따라 투자하는 투자자들이 많아지면서 임팩트 투자가 증가하는 추세입니다.
사회적 또는 환경적 이익을 위해 비즈니스 개념을 적용하는 사회적 기업도 새로운 트렌드입니다. 여러 사회적 기업들이 사회 및 환경 문제를 해결하면서 수익을 창출하고 있습니다.
CSR이 진화하면서 제도적 혁신과 긍정적인 효과가 우선시될 것입니다. 지속적인 효과를 거두려면 일반적인 CSR의 차원을 넘어서 새로운 모델과 협업을 수용해야 합니다. 이해 관계자를 위한 가치를 창출하는 활동을 통해 세상을 더 지속 가능한 곳으로 만들 수 있습니다.
기술은 기업의 CSR 운영이 자리잡고 확장하는 데 큰 몫을 담당했습니다. 기술은 다음과 같이 CSR을 뒷받침합니다.
기술은 CSR 운영을 발전시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 단, 예기치 못한 결과가 발생하지 않도록 윤리적이고 책임감 있는 방식으로 기술을 활용해야 합니다.
베리타스는 CSR을 비즈니스의 핵심 요소로 간주합니다. 업계 최고의 기술 솔루션 기업으로서 우리가 사회, 환경, 이해 관계자에 미치는 영향을 잘 알고 있습니다. 베리타스는 기업 차원의 목표를 달성하면서 지구를 더 나은 곳으로 만들고자 합니다.
그리고 이를 위한 CSR 프로그램을 마련했습니다. 여기에는 친환경적 운영, 다양성, 공정성, 포용성 프로그램 지원, 자원 봉사, 기부, 사회와 환경에 도움이 되는 기술 솔루션 투자 등이 포함됩니다.
베리타스는 커뮤니티를 지원하는 것은 물론 CSR을 통해 소비자, 직원, 파트너와의 관계를 발전시키는 데에도 힘쓰고 있습니다.
기업의 사회적 책임, 즉 CSR은 기업이 사회와 환경에 미치는 영향에 대해 책임을 지는 것입니다. 여기에는 지속가능성, 윤리, 사회 및 환경 문제가 포함됩니다.
각 기업에는 CSR이 필요합니다. CSR을 통해 브랜드 이미지, 소비자 충성도, 직원 참여도를 높이고 새로운 시장을 공략하며 이해 관계자와의 관계를 강화할 수 있습니다. CSR은 비용 절감 및 위험 요소 관리에도 기여합니다.
CSR에는 초기 투자와 지속적인 투자가 필요합니다. 그러나 직원 참여 촉진, 고객 충성도 상승, 브랜드 이미지 향상을 통해 가치를 창출하므로, 차츰 수익성이 입증될 수 있습니다.
CSR 평가는 정량화 가능한 목표를 설정하고 진행 상황을 꾸준히 평가하면서 CSR 영향을 측정하고 보고하는 것으로 시작합니다.
CSR과 관련하여 그린워싱 또는 불성실의 위험 요소, 사회적 책임과 영리 활동 간 균형의 어려움, 개별 이니셔티브보다는 제도적 문제점을 해결할 필요성 등에 관한 비판이 제기됩니다.
기업의 사회적, 그리고 생태적 역할에 대한 관심이 커지면서 기대치가 계속 상승하고, 그에 따라 CSR도 진화하고 있습니다. 특히 임팩트 투자, 사회적 기업, 제도적 혁신과 같은 트렌드에 주목할 필요가 있습니다. 기술도 CSR 활동이 발전하는 데 기여하고 있습니다.